麦琪（伊丽莎•班尼特ElizaBennett饰）是一个生活在德国的12岁小女孩，她和父亲阿莫（布兰登•费舍BrendanFraser饰）相依为命。妈妈莱莎（SiennaGuillory饰）在麦琪尚在襁褓中时便神秘失踪，十几年来阿莫凭借旧书装祯的手艺维持父女二人的生活。麦琪对母亲的下落充满好奇，而父亲则三缄其口。孤单的小女孩每日徜徉书海，任凭思绪飞扬。某晚，一个肮脏邪恶的家伙（PaulBettany饰）闯入父女的家中，阿莫和女儿仓皇逃到姑妈爱利诺（海伦•米兰HelenMirren饰）的家中，此时麦琪终于得知…